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quarta-feira, 26 de junho de 2019

Winston Churchill e os planos de jogar Gás Venenoso na População Alemã

Em um memorando secreto de guerra, Winston Churchill disse a seus conselheiros que queria “encharcar” a Alemanha com gás venenoso.
O memorando de Churchill, em julho de 1944, para seu chefe de gabinete, general Hastings Ismay, foi reproduzido na edição de agosto-setembro de 1985 da revista American Heritage. “Se você pensar muito seriamente sobre esta questão do gás venenoso”, começou a nota de quatro páginas. O líder da Grã-Bretanha em tempo de guerra continuou: “É absurdo considerar a moralidade sobre este assunto quando todos o usaram na última guerra sem uma palavra de queixa dos moralistas ou da Igreja.”
Por outro lado, na última guerra, o bombardeio de cidades abertas era considerado proibido. Agora todo mundo faz isso como uma coisa natural. É simplesmente uma questão de moda mudar como ela é feita, assim como escolher entre saias longas ou curtas para mulheres”.
A diretriz de Churchill dizia: “Eu quero um cálculo a sangue-frio sobre como pagar para usar gás venenoso … Não se deve estar preso a convenções tolas da mente, sejam elas as que governaram na última guerra ou aqueles em reverso que governam isso”. Especificamente, ele propôs:
“Poderíamos inundar as cidades do Ruhr e muitas outras cidades na Alemanha de tal forma que a maioria da população exigisse atenção médica constante […] Pode demorar várias semanas ou mesmo meses antes de eu te perguntar sobre banhar Alemanha com gás venenoso, e se fizermos isso, façamos cem por cento, enquanto isso, eu quero o assunto estudado a sangue frio por pessoas sensatas e não pelo conjunto particular de derrotistas uniformizados que cantam salmos, aqui e agora lá”.
A proposta de Churchill, que significaria violar o Protocolo de Genebra de 1925, que proibe o uso de gás venenoso, nunca foi adotada. Seus assessores militares argumentaram que a guerra de gás iria desviar os aviões de guerra aliados da estratégia mais eficaz de bombardear as indústrias e cidades da Alemanha. Os ataques a gás não seriam decisivos, temiam, e a Alemanha provavelmente retaliaria com efeito devastador contra a Grã-Bretanha. Churchill queixou-se a um associado de que “não estava de todo convencido por esse relatório negativo”, mas ele relutantemente cedeu. “Claramente não posso censurar os parsons e os guerreiros ao mesmo tempo”, reclamou ele em particular.
O artigo da American Heritage, escrito pelo professor de história da Universidade de Stanford, Barton J. Bernstein, também relatou que os principais oficiais militares estadunidenses instaram os EUA a iniciarem uma guerra de gás contra o Japão. O major-general William N. Porter, chefe do Serviço de Guerra Química, pediu em meados de dezembro de 1943 a seus superiores que iniciassem uma guerra de gás contra os japoneses, e em várias ocasiões em 1945 o general George C. Marshall, chefe do Exército dos EUA, pessoalmente pediu que fosse usado o gás no Pacífico. Houve algum suporte popular para essa visão. O New York Daily News declarou “We Should Gas Japan” (Nós devemos gás ao Japão) e o Washington Times-Herald concordou, explicando: “Você pode cozinhar melhor com gás”. Mas essa era uma visão minoritária. Cerca de 75% dos estadunidenses se opuseram ao início da guerra de gás. Depois da guerra, o general Marshall disse que a principal razão pela qual o gás não foi usado foi a oposição dos britânicos, que temiam que os alemães desesperados pudessem usá-lo na Europa.
Os Estados Unidos produziram cerca de 135.000 toneladas de agentes de guerra química durante a guerra, enquanto a Alemanha produziu cerca de 70.000 toneladas, a Grã-Bretanha cerca de 40.000 e o Japão apenas 7.500 toneladas. Embora os Aliados tivessem estoques maiores de agentes químicos tradicionais, a Alemanha desenvolveu gases nervosos muito mais avançados e letais, mais notavelmente os agentes devastadores Tabun, Sarin e Soman. Mas nunca foram usados.
Depois da guerra, um especialista em guerra química do Exército Britânico concluiu que a Alemanha poderia adiar em seis meses a invasão aliada de 1944 dos canais cruzados se tivesse gás. “Tal atraso”, observou ele, “poderia ter dado aos alemães tempo suficiente para completar suas novas armas V, o que teria tornado a tarefa dos aliados ainda mais difícil e o bombardeio de longa distância da Inglaterra seria ainda pior”. Mesmo entre março e abril de 1945, quando a resistência militar alemã entrou em colapso, a Alemanha manteve a promessa de não usar gás. Hitler supostamente se recusou a considerar o uso de gás venenoso em parte por causa de sua lembrança do horror de seu próprio acidente com gás durante a Primeira Guerra Mundial, que o cegou temporariamente.
Original de The Journal of Historical Review, Inverno de 1985-86 (Vol. 6, No.4), páginas 501-503.

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